2017-ben a dániai Aarhus és a ciprusi Páfosz lett Európa Kulturális fővárosa.

A cím hatásai hosszú távon is megmutatkoznak, nemcsak kulturális, hanem társadalmi és gazdasági téren is, mind az adott város, mind annak régiója tekintetében. Egy tanulmányból például világosan kitűnik, hogy az Európa kulturális fővárosa címet viselő városokban a korábbi évekhez képest átlagosan 12%-kal nőtt a legalább egy éjszakát a városban töltő látogatók száma.

2016-ban a lengyelországi Wrocław és a spanyolországi San Sebastián volt Európa Kulturális Fővárosa. 2017 után, Aarhust és Páfoszt követően, 2018-ban Valletta (Málta) és Leeuwarden (Hollandia), 2019-ben Plovdiv (Bulgária) és Matera (Olaszország), 2020-ban pedig Rijeka (Horvátország) és Galway (Írország) lesz Európa Kulturális Fővárosa. Nemrégiben javasolták, hogy 2021-ben Temesvár (Románia), Elefszína (Görögország) és Újvidék (Szerbia, tagjelölt állam) legyen Európa három kulturális fővárosa, de ezeket még az illetékes hatóságok nem jelölték ki hivatalosan.

(Ókori Színház / Plovdiv / Bulgária)